Por Luis Javier Bravo Mayor (Madrid, España, socio del CIHEFE y del CIHF).
El balón, protagonista principal del fútbol y de la regla número 2 de las
Reglas de Juego, ha estado presente en los distintos Campeonatos del Mundo de
Fútbol con diferentes versiones, desde aquellos ásperos, duros, pesados hasta
los actuales teledirigidos a los que se les acusa de hacer extraños. De
aquéllos que se deformaban con su uso hasta los casi perfectamente circulares.
De distintos materiales, formas, nombres. Pero siempre como protagonista
principal.
En los inicios no se hace mención alguna en las Reglas de Juego a como debía ser o pesar. Más tarde International Board consideró que debía ser esférico, por supuesto, y que sus medidas serían las de una circunferencia entre 675 y 700 milímetros. No ha variado hasta la actualidad en que esas medidas son de 68 y 70 centímetros. En cuanto al peso si ha habido variaciones pues, al contrario de lo que se pueda pensar, los balones antiguos no tienen que ser más pesados necesariamente, más bien al contrario. En las primeras disposiciones se acordó que al principio del partido el balón debería pesar 369 gramos como mínimo y 426 gramos como máximo. En la actualidad deben ser 410 gramos como mínimo y 450 gramos como máximo.
Para el Mundial de Uruguay en 1930 fue utilizado un balón denominado T - Shape. La característica principal de este balón son los 12 gajos de piel auténtica que lo conformaban y que tenían forma de T. Dentro del cuero se encontraba la vejiga la cual, una vez inflada, había que proteger atando con unos cordones que el mismo portaba para no exponerla al exterior y que causase daños a los jugadores.
En los inicios no se hace mención alguna en las Reglas de Juego a como debía ser o pesar. Más tarde International Board consideró que debía ser esférico, por supuesto, y que sus medidas serían las de una circunferencia entre 675 y 700 milímetros. No ha variado hasta la actualidad en que esas medidas son de 68 y 70 centímetros. En cuanto al peso si ha habido variaciones pues, al contrario de lo que se pueda pensar, los balones antiguos no tienen que ser más pesados necesariamente, más bien al contrario. En las primeras disposiciones se acordó que al principio del partido el balón debería pesar 369 gramos como mínimo y 426 gramos como máximo. En la actualidad deben ser 410 gramos como mínimo y 450 gramos como máximo.
Para el Mundial de Uruguay en 1930 fue utilizado un balón denominado T - Shape. La característica principal de este balón son los 12 gajos de piel auténtica que lo conformaban y que tenían forma de T. Dentro del cuero se encontraba la vejiga la cual, una vez inflada, había que proteger atando con unos cordones que el mismo portaba para no exponerla al exterior y que causase daños a los jugadores.
La anécdota más importante es la protagonizada en la final por los contendientes que, no habiendo llegado a un acuerdo en el balón a utilizar en la misma, decidieron jugar medio tiempo con el balón presentado por cada uno, sorteándose con cual se jugaría en cada tiempo saliendo para la primera parte el balón argentino y el charrúa para la segunda… Al descanso vencían los argentinos utilizando su balón dándole la vuelta los orientales en la segunda parte utilizando el suyo.
Así lo relató el
árbitro belga Jean Langenus, encargado de dirigir la final, en su libro de
memorias “Silbando por el mundo”: “…Luego se vio que todas estas medidas eran
inútiles, ya que todo se desarrolló del modo más normal y deportivo, a pesar de
la animosidad entre los dos países, que se reveló desde el momento en que hubo
que escoger balón para el encuentro. Cada equipo llevaba un balón de
fabricación nacional y pretendía no jugar más que con el suyo, lo que explica
que en el momento de empezar me encontrase yo en medio del campo con un balón
en cada brazo. Hubo que elegir tirando a cara o cruz”.
Para el siguiente Mundial, a celebrar en Italia en el año 1934, un nuevo
modelo. Su nombre es Federale 102 y era de fabricación argentina.
Modelo de 12 gajos de piel auténtica acabados en punta. Como los anteriores
disponía de cordones para impedir que la vejiga saliera hacia el exterior y
proteger así a los futbolistas, los cuales utilizaban pañuelos envueltos
alrededor de la cabeza o boinas con el fin de no hacerse heridas con balones
descosidos y desprovistos de protección. Con este balón ya no fueron
necesarios. Los inventores de la pelota sin costuras visibles fueron los
argentinos Luis Polo, Antonio Tossolini y Juan Valbonesi, los cuales llamaron a
su invento “Superball”. La primera pelota con este sistema se utilizó por
primera vez en Argentina en 1931. El invento tuvo tanta aceptación que para el
Mundial de 1934 se compraron 12 pelotas para utilizar en los diferentes
partidos.
En 1938, en
el Campeonato celebrado en Francia, se cambió de nuevo el modelo. El balón Allen
fue el siguiente protagonista. De estos balones solo quedan réplicas.
La casa Allen fue la primera en patrocinar el balón en una fase final de un Campeonato del Mundo.
La
característica principal de este balón se encuentra en que cada lado del balón
dispone de dos gajos salvo en la parte del cordón donde tiene tres. En la foto
visible en la parte superior.
En Brasil
1950 hay un avance técnico que es el de la incorporación de una boquilla
conectada a la válvula, tal y como hoy día. A partir de aquí no volvió a
utilizarse el sistema de cosido. El nombre de este balón es Super Duplo - T.
Un balón
cosido a mano y de 18 paneles es el que se utilizó para el Mundial de Suiza en
1954. Es el primer balón tintado de la historia, en este caso en color
amarillo. Al ser más eficaz para la visión en futuros Mundiales siguieron
tintándose los balones. Bautizado como Swiss World Champion. Durante la
celebración de los encuentros los balones carecían de publicidad.
Balón con el
que Pelé se consagró en Suecia 1958. Su nombre era Top Star. Elegido entre 102 opciones
finalmente triunfó el de la casa sueca “Sydsvenska Läder - el och Remfabriken”,
localizada en Ängelholm, con el número 55. Le cupo el honor tras llegar a ser
uno de los diez finalistas. Había dos modelos, uno marrón y otro blanco. El de
la final fue blanco. Hecho de piel auténtica.
Para Chile
1962 se preparó a Crack. Estaba formado por 18 paneles de cuatro y seis lados
de color amarillo. En algunos partidos del campeonato se jugó con balones
similares a los del anterior Mundial. Durante 18 años más fue el balón
utilizado en el campeonato chileno.
Un balón de
25 paneles llamado Slazenger Challenge 4 Star fue el elegido para Inglaterra
1966. Fue utilizado en dos colores, blanco y naranja. En la final se utilizó el
naranja. Ha sido la última ocasión en que este color ha sido utilizado.
Constaba de 25 paneles cosidos a mano.
Con este
modelo Adidas entró en los Mundiales hasta hoy. El cambio en la fabricación de
los balones fue completo a partir del Telstar (estrella de la televisión), modelo
utilizado en México 1970.
La
característica más visible la desaparición de los gajos por la inclusión de los
hexágonos de colores blanco (20) y negro (12). Todo un clásico.
Telstar para
Alemania 1974. Dado el éxito no existen variaciones con el Mundial anterior,
exceptuando la aparición de un modelo completamente blanco llamado Chile en
homenaje al primer balón blanco aparecido en un Mundial.
Telstar para
Alemania 1974. Dado el éxito no existen variaciones con el Mundial anterior,
exceptuando la aparición de un modelo completamente blanco llamado Chile en
homenaje al primer balón blanco aparecido en un Mundial.
Tango
España, creado para España 1982. Presentó unas costuras impermeables
innovadoras que reducían el peso del balón en caso de lluvia respecto a los
anteriores balones. Es el último balón de cuero.
Azteca fue
el modelo para México 1986. Es el primer balón oficial sintético de los
Mundiales lo que se tradujo en la mayor duración y la mayor impermeabilización
del balón.
Etrusco
Unico fue el modelo de Italia 1990. Es
el único balón que ha sido utilizado en un Mundial, una Eurocopa y unos Juegos
Olímpicos. El gran avance tecnológico conseguido con este balón fue gracias a
una capa interna de espuma negra de poliuretano que lo hacía completamente
impermeable. A partir de este balón comienzan a aparecer las medidas de
presión, la marca registrada y deja de quedar a la vista, colocándola dentro de
los dibujos, la válvula.
Questra en los Estados Unidos 1994. Tecnológicamente incluía una capa de espuma de polietileno que lo hacía más controlable y más rápido al ser chutado. Primer balón en incluir el logo FIFA APPROVED.
Francia 1998
nos presentó a Tricolore. Para este balón Adidas incluyó su nuevo logotipo. Es
el primer balón de concepción multicolor, imitando los colores de la bandera
francesa. El avance tecnológico de este balón consistió en incluir una capa de
espuma sintáctica que lo hizo aún más duradero, enérgico y con una mayor
capacidad de respuesta. Dejó de fabricarse en Europa para hacerlo en Marruecos,
Pakistán o Tailandia.
En Corea y
Japón 2002 apareció un nuevo modelo llamativo y colorido. Es el Fevernova.
Incluía una capa de espuma refina y carcasa tejida de tres capas que le hacían
más predecible en el disparo. La superficie adopta una innovación en un dibujo
de cientos de celdas.
El Teamgeist (espíritu de equipo) fue creado para Alemania 2006. Es considerado el primer balón completamente esférico. Carece de costuras. Fabricado en 18 piezas. Por primera vez cada uno de los balones de cada partido estuvo personalizado con el nombre de los contendientes, el estadio la fecha y la hora de comienzo.
Sudáfrica 2010 nos va a mostrar a Jabulani que significa “celebrar” en IsiZulu, una de las once lenguas habladas en Sudáfrica. Tecnológicamente será más estable y certero al disparo y los porteros podrán agarrarlo mejor dado que no dispone de costuras. Para la final del Mundial veremos otro balón, el llamado Jo’Bulani. Es idéntico al anterior pero será de color dorado y es un homenaje a Johannesburgo, sede de la final, llamada la Ciudad de Oro.
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